WASHINGTON (AP) — La noticia de esta semana Decisión de la Corte Suprema Muchos legisladores de minorías y activistas del derecho al voto consideraron que ordenar a Alabama que redibuje sus distritos electorales fue una victoria sorprendente con el potencial de convertirse en un trampolín importante para deshacer los mapas políticos que diluyen la fuerza de las comunidades de color.
Hank Sanders, un exlegislador del estado de Alabama que durante mucho tiempo ha sido políticamente activo en el estado, sabía que habría una decisión desde que la corte escuchó los argumentos del caso el otoño pasado. No esperaba estar contento con el resultado, dado que sentencias anteriores de la corte de tendencia conservadora había esencialmente destripado algunas de sus disposiciones más importantes.
“Tenía miedo de que iban a seguir adelante y acabar con la sección 2”, dijo, refiriéndose a la parte de la Ley de derechos electorales en juego en el caso de Alabama.
Estaba en su oficina de abogados el jueves en Selma, escenario de uno de los momentos más cruciales en el Movimiento por los Derechos Civiles, cuando se anunció la noticia del fallo de 5-4 a favor de los votantes negros de Alabama.
“Fue una sorpresa que fue buena para mi día”, dijo.
No está claro cómo afectará la decisión a demandas similares contra mapas políticos dibujados en otros estados, aunque los grupos de derechos electorales dicen que el fallo proporciona una guía firme para que lo sigan los tribunales inferiores.
La mayoría del tribunal consideró que Alabama concentró a los votantes negros en un distrito, repartiéndolos entre los demás para que sea mucho más difícil elegir a más de un candidato de su elección. La población negra de Alabama es lo suficientemente grande y geográficamente compacta como para crear un segundo distrito, determinaron los jueces. Solo uno de sus siete distritos electorales es mayoritariamente negro, en un estado donde más de uno de cada cuatro residentes es negro.
Se han dibujado mapas similares en otros estados, principalmente por legislaturas controladas por republicanos.
Kareem Crayton, director sénior de votación y representación del Centro Brennan, calificó la decisión de la corte como "una grata sorpresa" y dijo que las objeciones a los mapas en Luisiana y Georgia fueron las más similares al caso de Alabama.
Mientras consideraba el caso de Alabama, la Corte Suprema había puso un agarre sobre un fallo de un tribunal inferior en Luisiana que permite la creación de un segundo distrito de mayoría negra. Ahora es probable que se levante. El año pasado, un juez federal también dictaminó que algunos de los distritos legislativos estatales y de la Cámara de Representantes de los EE. UU. de Georgia probablemente violaron la Ley de Derechos Electorales, pero permitió que los distritos se usaran en las elecciones de 2022 porque estaba demasiado cerca de las elecciones para volver a dibujarlos.
Los mapas en los tres estados podrían tener que volver a dibujarse para las elecciones de 2024.
El gobernador de Luisiana, John Bel Edwards, un demócrata, dijo en un comunicado que la acción de la corte reafirmó su propia creencia de que el mapa de Luisiana, que fue elaborado por la Legislatura controlada por los republicanos, violó la ley.
“Como dije cuando lo veté, el mapa actual del Congreso de Luisiana viola la Ley de Derechos Electorales”, dijo. “La población votante de Luisiana es un tercio negra. Sabemos que, de conformidad con los principios de la Ley de derechos electorales, Luisiana puede tener un mapa del Congreso en el que dos de nuestros seis distritos sean mayoritariamente negros”.
El representante Troy Carter, un demócrata negro que representa el único distrito de Louisiana con mayoría negra, dijo que la Legislatura debería reunirse de inmediato para dibujar un segundo distrito de mayoría y minoría.
“Este fallo de la Corte Suprema es una victoria no solo para los habitantes de Alabama sino también para los de Luisiana”, dijo Carter en un comunicado enviado por correo electrónico. “Rara vez tenemos una segunda oportunidad para hacer las cosas bien, ahora Louisiana puede hacerlo”.
En Georgia, el obispo Reginald Jackson, demandante en uno de los demandas que desafían el mapa del congreso del estado, dijo que estaba eufórico cuando escuchó la noticia sobre el fallo y espera que impulse su caso.
Dijo que se involucró en la demanda en medio de preocupaciones de que la población negra del estado había aumentado mientras que la cantidad de representantes negros en el Congreso había disminuido con la última ronda de redistribución de distritos.
“Entonces, ¿cómo podría tener menos representación negra cuando tiene más negros que se mudan al estado que antes?” dijo Jackson, quien preside 534 iglesias episcopales metodistas africanas en Georgia con más de 90,000 feligreses
El caso de Alabama, junto con las demandas pendientes en Georgia y Luisiana, significa que los votantes negros probablemente tendrán la oportunidad de elegir candidatos en tres distritos adicionales, dijo Marina Jenkins, directora ejecutiva de la Fundación Nacional de Redistribución de Distritos, una de las organizaciones que ha encabezado los derechos de voto. Desafíos en los estados.
Ella dijo que los litigios en Texas por parte de otros grupos de demandantes podrían significar escaños adicionales allí donde los votantes minoritarios “tienen la oportunidad de elegir candidatos de su elección que ahora no existen”.
La representante del estado de Texas, Victoria Neave Criado, una demócrata que preside el Caucus Legislativo México-Estadounidense, dijo que el caso fue una “gran victoria para los derechos de voto”.
Dijo que luego de decisiones recientes de la corte actual en otras áreas que considera fundamentales, como la del año pasado anulación del derecho constitucional al aborto, estaba preocupada por la dirección que tomarían los jueces con los derechos de voto y se sintió aliviada al ver el resultado del jueves.
“Como estamos viendo la Ascenso de la comunidad latina en muchos sentidos, queremos asegurarnos de que el poder latino se traduzca en poder político latino”, dijo Neave Criado.
Los latinos y los blancos comparten una proporción igual de la población de Texas, alrededor del 40% cada uno, según cifras del censo de 2022.
Nina Perales, vicepresidenta de litigios del Fondo Educativo y de Defensa Legal México-Estadounidense, dijo que el fallo cierra la puerta a Texas utilizando argumentos similares a los presentados por Alabama a medida que avanzan los casos allí. Perales lidera el litigio de un caso similar fuera de Texas, que se basa en los mapas de redistribución de distritos creados en 2021.
Además de la impugnación de la Ley de Derechos Electorales a los distritos electorales de Texas, se han presentado reclamos similares de la sección 2 contra numerosos distritos electorales utilizados para las legislaturas estatales y gobiernos locales alrededor del país.
El abogado Mark Gaber argumentó un caso esta semana que alega que los distritos legislativos estatales de Washington diluyeron la fuerza de voto de los residentes hispanos y argumentará un caso similar la próxima semana que involucra a los distritos legislativos estatales de nativos americanos y Dakota del Norte. Cree que el fallo del jueves fortalecerá el caso.
En Alabama, la pregunta es qué pasará después. Steve Marshall, el fiscal general republicano del estado, dijo en un comunicado que espera seguir defendiendo el mapa cuestionado en la corte federal, incluso en un juicio completo.
El reverendo Murphy Green, residente de Montgomery, dijo que está contento de dar el primer paso con la decisión judicial.
“Me sorprendió, especialmente cuando pienso en la composición de la corte”, dijo, alabando a Dios por enviar a la Legislatura de nuevo a “la mesa de dibujo y hacer obligatorio que creen un segundo distrito negro en el Congreso”.
Dijo que los cinco jueces de la Corte Suprema en la mayoría deben haber mirado el mapa y la población del estado y decidieron que “a esos jueces también les parecía ridículo”.
La representante Terri Sewell, la única demócrata en la delegación del Congreso de Alabama, dijo que espera que el caso sea devuelto a los tres jueces de tribunales inferiores que acordaron por unanimidad que las líneas trazadas por la Legislatura probablemente violaban la ley federal. Sewell, que es afroamericano, esperaba que los nuevos distritos estuvieran listos a tiempo para las elecciones de 2024.
Cualquiera que sea el proceso para dibujar las nuevas líneas, “van a tener que seguir el fallo de la corte”, dijo, señalando que un mapa del Congreso renovado también significaría que su distrito se vuelve a dibujar.
“Es un pequeño precio a pagar para dividir mi distrito para poder tener dos distritos de minorías mayoritarias”, dijo.
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Los periodistas de Associated Press Ayanna Alexander en Washington; Christina A. Cassidy en Atlanta; Sara Cline en Baton Rouge, Luisiana; Acacia Coronado en Austin, Texas; David A. Lieb en Jefferson City, Misuri; y Kevin McGill en Nueva Orleans contribuyeron a este despacho.