por Suzanne Gamboa para NBC News
AUSTIN, Texas - Cuando la Corte Suprema de Estados Unidos comenzó el martes los argumentos orales en el último capítulo de la prolongada batalla de redistribución de distritos en Texas, el representante estatal demócrata Rafael Anchía dice que el problema debería ser obvio para cualquiera que mire un mapa de tres distritos estatales de la Cámara de Representantes en Dallas. Condado.
"Uno mira como una serpiente que se comió un conejo o una rata y el otro un león con una cola esponjosa”, Dijo Anchía, que representa a la parte occidental del condado de Dallas, a NBC News. "Esos dos distritos son ilegales".
Los latinos se apiñaron en esos dos distritos para reducir el número de votantes latinos en un tercer distrito adyacente, lo que afectaría a quiénes podrían ser elegidos en ese distrito, dijo.
“Realmente no pasan la prueba de la vista”, dijo Anchía. "Es obvio que han sido manipulados".
Los intentos de desafiar los mapas electorales de Texas datan de 2011 y se centran en los distritos que se dibujaron en base al censo de 2010. En documentos judiciales, los impugnadores (individuos, grupos activistas y de derechos civiles y legisladores negros e hispanos) han alegado que la Legislatura controlada por los republicanos dibujó los mapas para diluir los votos negros y latinos.
Todo el asunto ha estado estancado en los tribunales durante tanto tiempo que la población latina del estado ha crecido en al menos 1.5 millones desde que comenzó todo.
En esta última acción judicial, el estado quiere que la Corte Suprema de los Estados Unidos deje en su lugar dos distritos del Congreso y nueve distritos de la Cámara, incluidos los que tienen la cola de león esponjosa y la serpiente hinchada.
Un tribunal inferior declaró inconstitucionales esos distritos y violaron la Ley de derecho al voto.
Pero el fiscal general del estado, Ken Paxton, ha argumentado que debido a que los 11 distritos ahora en disputa eran parte de un mapa de redistribución de distritos elaborado por la corte que el estado se vio obligado a adoptar en 2012, se les debería permitir permanecer en pie.
“En 2012, por orden de la Corte Suprema, la corte del distrito federal en San Antonio trazó los mapas de redistribución de distritos. Esos mapas fueron adoptados por la Legislatura en 2013 y utilizados en los últimos tres ciclos electorales ”, dijo Paxton en un comunicado de febrero.
“Ahora estamos viendo otro intento por parte de jueces federales no electos de anular el juicio de los votantes de Texas. Las decisiones del tribunal inferior de invalidar partes de los mapas que dibujó y adoptó desafían la ley y la lógica y no pueden sostenerse ”, dijo.
La oficina de Paxton no respondió a una llamada telefónica de NBC News solicitando comentarios el martes.
Pero José Garza, abogado del Caucus Legislativo México Americano de la Legislatura de Texas, dijo que, de hecho, los 11 distritos fueron trazados por la Legislatura estatal liderada por los republicanos. Terminaron en los mapas dibujados por la corte que se suponía que eran temporales. El tribunal que los dibujó le dio tiempo a la Legislatura para dibujar nuevos mapas. En cambio, la Legislatura adoptó los mapas dibujados por la corte, dejando en su lugar los distritos ahora en disputa.
Desde entonces, se han presentado más pruebas para demostrar que las líneas en los 11 distritos son discriminatorias.
Al tratar de mantener esos distritos en su lugar, Garza sostiene que el estado está tratando de proteger del escrutinio público "sus actos al trazar estos distritos".
Los 11 distritos incluyen un distrito de la Cámara de Representantes en la costa de Texas que fue rediseñado para que el republicano latino que lo representaba ya no viviera en el distrito y no pudiera ser candidato allí; un republicano blanco ahora representa al distrito, dijo Garza.
En un distrito del centro de Texas, la Legislatura "trazó una línea recta a través de la comunidad minoritaria", de modo que no hubiera un distrito de coalición de mayoría-minoría. El titular en ese momento, que es blanco, reconoció en un testimonio judicial que la comunidad estaba dividida, en parte porque si se hubiera mantenido íntegra "probablemente me habría dejado sin elección", según un documento judicial.
Los opositores al plan de redistribución de distritos del estado dicen que es parte de un entorno más amplio de hostilidad hacia la creciente población latina del estado y un intento de limitar su influencia.
“Si bien estamos lidiando con la redistribución de distritos”, dijo Anchía sobre el caso de la Corte Suprema, “hay todo un entorno de discriminación con el que estamos lidiando en Texas”.
Él nombró, junto con la redistribución de distritos, la ley estatal de identificación de votantes, que un juez ha declarado que está diseñada para discriminar; la decisión de un juez recientemente de que el proceso de registro de votantes de Texas viola la Ley Nacional de Derechos Electorales; y un intento del estado de adoptar un libro de texto que fue visto como racista contra los mexicoamericanos y los negros.
“Tenemos que ver todas estas cosas como si no estuvieran aisladas, sino que discriminaran intencionalmente a los latinos y afroamericanos”, dijo Anchía.